YouTube Music dépasse les 125 millions d’abonnés et mise sur l’avenir du streaming musical

En l’espace d’un an, 25 millions de nouveaux abonnés ont rejoint le service, soit une moyenne de plus de 2 millions par mois depuis la dernière annonce en février 2024, où YouTube Music comptait 100 millions d’abonnés.

Un concurrent sérieux, mais encore loin de Spotify

Avec cette croissance, YouTube Music se positionne comme un acteur majeur du streaming musical, mais reste encore loin de Spotify, leader incontesté du secteur. Spotify a enregistré une augmentation de 27 millions d’abonnés payants en un an, atteignant un total de 263 millions d’abonnés payants en décembre 2024.

Dans sa lettre adressée à l’industrie musicale, Lyor Cohen a qualifié cette progression d’« exploit incroyable », rappelant que beaucoup doutaient du succès du service à ses débuts. Il a également réaffirmé l’ambition de YouTube de devenir « le plus grand contributeur de revenus pour l’industrie musicale », déclarant :
« Nous ne nous arrêterons pas tant que nous n’y serons pas. »

Le retour en force du clip musical

L’un des paris stratégiques de YouTube Music repose sur la vidéo musicale. Lyor Cohen prévoit un renouveau du format et insiste sur l’importance d’une approche plus authentique :
« Il ne s’agit pas d’avoir le plus gros budget de production, mais de partager un contenu sincère et marquant, que les fans de musique ne peuvent ignorer. »

Ce positionnement pourrait permettre à YouTube Music de se différencier des plateformes uniquement audio comme Spotify, en capitalisant sur son héritage visuel.

L’extension de YouTube Premium Lite

Pour accélérer encore sa croissance, YouTube expérimente l’extension de son abonnement Premium Lite aux États-Unis. Cette formule intermédiaire, proposée à 7,99 $/mois, permet de visionner des vidéos sans publicité (hors contenus musicaux et Shorts), à un prix plus accessible que YouTube Premium (13,99 $/mois).

D’après Cohen, les premiers résultats de cette offre sont encourageants, avec une tendance des abonnés à migrer progressivement vers YouTube Premium, plutôt que l’inverse.

L’intégration de l’intelligence artificielle et l’avenir de YouTube Music

YouTube continue également d’investir dans l’intelligence artificielle pour enrichir l’expérience de création et de consommation musicale. Parmi les innovations mises en avant, Dream Screen, un outil permettant de générer des arrière-plans vidéo grâce à l’IA, est désormais optimisé par Veo 2, le dernier modèle de vidéo générative de Google DeepMind.

« Grâce à cette nouvelle intégration, artistes et fans peuvent créer des clips vidéo autonomes pour leurs Shorts, élargissant ainsi les possibilités de narration visuelle en musique, » a souligné Cohen.

En parallèle, YouTube renforce son offre de concerts et événements en direct. Plus de 50 % des audiences du livestream de Coachella 2024 ont suivi l’événement sur un téléviseur connecté, confirmant la montée en puissance du visionnage de contenus musicaux sur grand écran.

Une stratégie ambitieuse face aux géants du streaming

Avec ces évolutions, YouTube Music entend s’imposer durablement dans le paysage du streaming musical, en combinant audio, vidéo, IA et live pour séduire les utilisateurs. Lyor Cohen reste confiant quant à l’avenir :
« Il y a de l’incertitude dans le monde et dans notre industrie, mais après neuf ans chez YouTube et quarante ans dans le business, j’ai appris qu’incertitude et défis riment souvent avec opportunité. »

Alors que Spotify, Apple Music et Amazon Music poursuivent leur expansion, YouTube Music mise sur son ADN visuel et son intégration technologique pour renforcer son influence et séduire de nouveaux abonnés.