Franco et le Tout Puissant Ok Jazz en 15 chansons

Le « Grand Maître » Franco (comme on l’avait surnommé) débute sa carrière artistique quand il co-fonde avec le saxophoniste du Congo-Brazzaville Jean-Serge Essous, l’orchestre Tout Puissant Ok Jazz, le 6 juin 1956.

La nouvelle formation musicale propose sur le marché du disque, un nouveau style inédit. Des chansons inspirées du vécu quotidien : amour, politique, histoires de mœurs, le tout dans un langage familier et populaire.

Mais le succès viendra dans les années 1970. Ses compositions et celles des autres musiciens du Tout Puissant Ok Jazz comme Lutumba Simaro, sont de plus en plus suivies.Des chansons comme « Azda », « Mabélé », « Kinsiona », « Ebale y’a Zaïre » et bien d’autres deviennent des tubes.

En 1974, Franco et son groupe se produisent dans le cadre du Festival Zaïre 74 à Kinshasa en prélude au « combat du siècle », le combat de boxe opposant Mohammed Ali à George Foreman. Manu Dibango, Rochereau Tabu Ley, James Brown et Myriam Makeba, avaient également pris part à cet événement.

Dans les années 1980, Franco est à l’apogée de sa carrière. Il décide d’installer son quartier général en Europe. Lui et son orchestre font des allers-retours entre Paris et Bruxelles et enregistrent des titres comme « Mamou », « Mario », « Très impoli » qui deviendront rapidement des tubes. Le Tout Puissant Ok Jazz ira jusqu’à se produire aux États-Unis en 1983.

Le 12 octobre 1989, au sommet de sa gloire et quatre ans après son plus grand succès « Mario », Franco décède dans un centre hospitalier à Mont-Godinne en Belgique.

En 2019, le compositeur et pianiste congolais Ray Lema lui rend un bel hommage en reprenant ses plus grands succès lors du Festival Jazz Kif à Kinshasa.

À l’occasion de l’anniversaire de sa mort, Music In Africa vous propose une sélection de 15 compositions de Franco et de son orchestre Tout Puissant Ok Jazz. Une compilation de chansons sorties entre 1970 et 1987.

« Napesi yo kobima »

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« Azda »

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« Mabele »

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« Ebale y’a Zaïre »

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« Kinsiona »

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« Mambu Ma Miondo »

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« Youyou »

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« Propriétaire »

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« Non »

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« Très fâché »

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« Mamou »

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« Makambo ezali bourreau »

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« Très impoli »

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« Lettre à Mr le DG »

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« Mario »

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Bonus – « Hommage à Franco Luambo Makiadi » par Ray Lema

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