ELA : la magie intacte de Coco Mbassi

Écrire sur la compositrice camerounaise Coco Mbassi est un défi. Elle a parcouru un chemin impressionnant et a perfectionné son art aux côtés des plus grands artistes, tels que Manu Dibango, Florent Pagny, Oumou Sangaré, Salif Keita et Maurane, pour n’en citer que quelques-uns. Elle a su jouer avec les cœurs et affiner son art.

Depuis son premier album Sépia en 2001, elle n’a pas cessé de travailler. En 2014, elle nous a offert « Joa », signifiant « maturité » en langue Duala, et en 2020, elle a sorti « Ashuka séries Volume 1 » durant la pandémie du Covid-19 – des œuvres qui témoignent de sa constante évolution musicale.

Coco Mbassi a intégré de sublimes découvertes, donnant l’impression qu’elle est là depuis toujours. Elle maîtrise sa voix avec une précision incroyable, variant les nuances, les accélérations et dosant ses interventions avec justesse. Son partenariat avec l’artiste et producteur Angelot Elong, également connu sous le nom d’A.N.G prince du sample, a été extrêmement efficace, notamment sur le remix très urbain du titre « Bhafrika (Urban) ».

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Le terme « magie » est parfaitement adapté dès la première piste originale « Bhafrika », qui ouvre l’album avec un côté à la fois primitif et authentique. Il est rare de trouver un ensemble aussi beau, cohérent et puissant, avec une légère guitare et des tambours qui magnifient la richesse mélodique africaine.

Avec « Munyengue », Coco nous emmène dans un canyon étrange, imprégné de country américaine, de jazz et d’une touche de saveurs blues. Coco démontre avec brio, dès le début, sa flexibilité musicale, avec une pointe d’Essèwè vers la fin. Les éléments de hip-hop et de rap qui apparaissent dans le troisième acte donnent à l’ensemble une dimension de finale, impressionnante par sa virtuosité.

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En résumé, l’EP ELA est caractérisé par une densité sonore, une concentration et une intensité expressive remarquables. La passion viscérale des musiciens, ainsi que les multiples facettes de Coco, sont restituées avec autorité, justesse et une cohésion collective exemplaire. On pourrait dire que c’est Coco Mbassi en version 4.0.

Elle nous avait déjà donné quelques indices sur le contenu futuriste de l’album avec un visuel basé sur l’intelligence artificielle, qui se voulait participatif dans le choix. La chanteuse elle-même préserve une tessiture vocale aussi exceptionnelle que séduisante. Pour cet album, je lui donnerais un 9 sur 10.

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